一年生草本，高30～90厘米。秆丛生，上部直立，基部膝曲，具3～6节，光滑无毛。叶鞘大多短于节间，无毛；叶舌膜质，多撕裂，具小纤毛；叶片条状披针形，无毛，常卷折。花序圆锥状，分枝长，由多数穗形总状花序组成；小穗含3-7花，成2行着生于穗轴的一侧，常带紫色；颖具1脉，第二颖稍短于第一外稃；外稃具3脉，无毛或下部被微毛。颖果长圆形。幼苗淡绿色；第一叶长2-2.5毫米，椭圆形，有明显的叶脉，第二叶长5～6毫米；7～8叶出现分蘖和匍匐茎及不定根。为害作物：危害水稻、豆类、棉花等多种作物。

茎直立，圆柱形。茎下部叶密生，线状披针形，上部叶对生，广披针形，先端渐尖，基部近心形。总花序顶生，呈伞状，伞梗2～4，基部有2～4叶轮生；每梗再叉状分枝，有三角状卵形苞片2，每分叉间生1杯状聚伞花序；总苞杯状，先端4～5裂，腺体4，新月形。蒴果球形。花期6～7月，果期8月。生于向阳山坡；多为栽培。主产河南、浙江。采制 秋季种子成熟后，割取植株，打下种子，除去杂质，晒干。千金子2性状 种子椭圆形或卵圆形，长3～4mm，直径2～4mm。表面灰棕色，有网状皱纹，皱纹凹下部灰黑色，形成细斑点，一侧具有沟状种脊，顶端有圆形微突起的合点，基部有类白色突起的种脊。味辛。

分布于中南各地，为湿润秋熟旱作物田和水稻田恶性杂草，尤以水改旱时，发生量大，危害严重。

于5月中旬到六月上旬，杂草出苗盛期，采用100g/L氰氟草酯乳油进行防治，可有效控制杂草在田间的为害。