种子繁殖，一年生草本。在我国北方，4—5月萌发，7—8月开花，8—9月为结果期。种子粗壮，生活力强，经休眠后萌发。

株高30—100cm，茎直立。叶互生。具长柄；叶片三角状卵形或心形，叶缘有缺刻及不规则的粗锯齿。头状花序腋生或顶生，花单性，雌雄同株；雄花序球形，黄绿色，集生于花轴顶端；头状花序生于叶腋，椭圆形，外层总苞片小，无花瓣。瘦果稍扁。

分布于全国各地。生于旱作物田间、果园。局部地区危害较重。