又名灰灰菜，种子繁殖，一年生或二年生草本。种子发芽的最低温度为5℃，最适15—30℃，最高40℃；十一土层深度在3cm以内。在河南，果园、麦田发生在3月，5月开花，6月果实渐次成熟；棉田5月出苗，菜地6—7月见幼苗。花果期7—10月。

高10—30cm，分枝平卧或斜生，有绿色或紫红色条纹。叶互生，长圆状卵圆形至披针形，叶缘具波状齿，叶子上面深绿色，下面有较厚的灰白色或淡紫色白粉粒。花序排列成穗状或圆锥状花序；花被3—4片，浅绿色，肥厚，基部合生。

分布于东北、华北、西北等地，适合生于轻盐碱地。发生量大，危害中，为果园、麦田和秋田主要杂草。