该虫从幼虫潜伏在颖壳内吸食正在灌浆的麦粒汁液或危害花期，造成秕粒空壳，轻则减产20%~50%，重则达60%~90%，甚至颗粒无收，对小麦的产量和品质影响很大。

4月中下旬，小麦开始孕穗，幼虫开始化蛹，此时为撒毒土的最佳时机。4月下旬至5月初，气温达到15℃以上，小麦开始抽穗，蛹开始羽化，当天即开始交尾，并在麦穗上产卵。产卵经历2~3天，但成虫羽化期较长，约20天左右。此阶段产卵多为有效虫口，是造成后期小麦减产的主要虫源。卵经3~7天孵化为幼虫，此时小麦正处于扬花盛期和灌浆初期，幼虫从小穗内外颖间侵入子房危害，吸食麦浆。

防治吸浆虫的最佳时期为蛹期和成虫期。小麦吸浆虫化蛹盛期，该虫大都 位于地表且多为裸蛹，对杀虫剂敏感，用药防治效果较好。特别是撒施毒土后 降雨，增加了药剂和吸浆虫接触的机会，使防效提高。吸浆虫成虫对杀虫剂比 较敏感，易被杀死，应注意在产卵盛期前进行防治。